毛焰，1968年生于湖南湘潭，毕业于中央美术学院油画系，现居南京，任教于南京艺术学院美术系，任中国油画学会理事。

毛焰一直以他的观念性肖像绘画受到世人瞩目。作品中极端的技巧主义倾向来源于作者繁锐的感受力，这种天赋是画家传神写照的根本。细致如神经末梢的刻画显示了形、神相融的境界，这是肖像艺术中趋于完美的体现。毛焰这种融贯通的成熟的观念和风格出现于九十年代中期，代表着中国写实绘画的新高度。

毛焰十分擅长运用灰调子，运用光斑和笔触，有效地塑造了他的对象，从而使作品的品质达到常人难以攀爬的高度。在毛焰的作品前面，人们能够隐隐的发觉，作品背后晃动着的那个敏感、细腻、内敛、聪慧、孤傲、焦虑的影子。超脱和愿望和现实的渴望胶结在一起，在这里，毛焰的个人情绪、个人愿望已经转化为某种人性的普遍性，他本人成了他者，通过作品，毛焰被自己对象化了。就这一点说，他的精神性显著呈现出来，人体转化为普遍——成为某种气质、某种类型的存在。

其代表作品有《伫立的青年》、《尖角黑玫瑰》、《青年小卡的肖像》和《记忆或者舞蹈的黑的玫瑰》等。