夏朝是史书中记载的第一个世袭制王朝，年代约在新石器时代晚期，青铜时代初期。夏朝延续四百余年，约在公元前16世纪被商所灭。商朝处于奴隶制鼎盛时期，是中国第一个保留文字记载的王朝，在文化、青铜冶炼等方面均达到了较高水平。夏商器物特征与当时人们的图腾崇拜有密不可分的关系，器物造型、纹饰多有一定的政治色彩，有种狞厉威严之美。

农业生产工具

考古发现证明，夏朝农作物以粟（去皮后称“小米”）、黍（去皮后称“黄米”）为主，并出现了麻和大豆。农具有铲、镰、耒、耜等，材质主要为石质，有少量的蚌、骨和木质农具。

商朝，铲、镰、锄、耒和耜仍是常见的农业生产工具，依旧由石、木、蚌和骨做成，此时青铜器只为贵族服务，所以少有青铜质农业工具。铲用于挖土和松土，石铲由表面磨光且形状扁平的石头所制，蚌铲由河蚌稍加磨制而成，骨铲则多用牛的牙床骨割裂后制成。镰为收割工具，锄、耒和耜为翻土工具，多石质。 

商 蚌镰 中国国家博物馆藏

器物示例：石耜，长23.3厘米，宽23.5厘米。新石器时期，把石耜作为掘土和翻地农具。它比铲体形大，扁平锋利，多为长方形，也有舌形、桃形、梯形和椭圆形，两面刃。商朝，石耜仍在农业上占有重要位置。

  商 石耜 中国国家博物馆藏

耕种方法

商朝的劳作方式为协田，即多人一起协作种田，进行集体耕种。其耕种方式较原始农业提高不少，人们已经知道如何治理土地、挖沟引水和培土除草等一整套耕种方法，甲骨文中的田、疆、囿、畋、男等象形文字，都与农田整治有关。由“田”字可知，此时人们先将土地治理成方块，再进行耕种。而“耤”（jí，用耒耜以古法耕种）表明，田地开垦后还需要翻耕。卜辞记载，商汤时人们就已懂得用粪为田地施肥，以提高产量，还知道可用火来驱虫保苗。

商 王令众人协田刻辞牛骨 中国国家博物馆藏

商业

相传商人王亥（即商王契的六世孙）将牛驯服后便驾车到处做生意，同别人交换物、服饰、用具等物资，开创了商业活动。夏朝有关商业形式的记载非常少，目前可以确定的是，此时已出现以物易物的交易方式。

   商 货贝 中国国家博物馆藏  

商王朝建立后，随着农业生产和手工制造技术的提高，商业也随之发展起来。商朝货币为贝，以朋为单位。五个贝串成一串，两串为一“朋”。贝具有很高的价值，铭文记载商王赏赐功臣也不过只有十朋。商朝的商人会携带大量贝币在本地或异地、甚至异国贩卖盐、米、酒、鱼、龟等物品，有些还是大宗商品贸易，所用贝币数量庞大，以麻袋来盛装贝币。