赵佶（1082-1135）是宋神宗的第十一子，这意味着他本来不可能成为皇帝，可以自由的专心致志的做他自己喜爱的文学、艺术创作或一心奉道。然而他却阴差阳错的成为了帝位的继承者，这对他个人和整个国家而言都是一种不幸。宋徽宗在位25年，在位期间他是一位在政治、外交、经济、军事上均无建树而在艺术领域登峰造极的帝王 。尤其他独创的“瘦金体”书法，刚健瘦硬、顿挫有节、笔势劲逸、秀丽多姿，显示出他极高的艺术天赋。

《听琴图》147.2cmx51.3cm现藏于北京故宫博物院，画中弹琴者便是赵佶，画中听琴的官员中，穿红袍的是宰相蔡京。画卷的顶端有蔡京的题诗。画中一棵碧绿的松树高高耸立，一座精美的的假山被安置在画面的前方。简明的背景描绘颇似出自阎立本、张萱和周昉之手的唐代宫廷绘画作品，具有古雅高贵的风格。

这幅画的背景和道具处理得十分简练，主人公背后，画松树一株，女萝攀附，枝叶扶疏，亭亭如盖。松下有竹数竿，苍翠欲滴，折旋向背，摇曳多姿。道具除琴案外，仅一几，几上置薰炉，香烟袅袅。主人公对面，设小巧玲珑山石一块，上有一小古鼎，鼎中插花枝一束，除以上这些外，别无它物。使人感到这是一个高级的园廷，经过了作者精心剪裁。所有布景、道具以及次要人物的位置，都是围绕着主人公的演奏而安排的。整个画面的气氛，仿佛使人觉得，在这静谧之中，有一阵阵的琴声，混合着微风吹动松枝竹叶之声，从画中传出。借用白居易的一句诗来形容，其妙处那真是"此时无声胜有声"。

画面上方，有"六贼"之首蔡京所题的七言绝句一首，“吟征调商灶下桐，松间疑有入松风。仰窥低审含情客，似听无弦一弄中。”右上角有宋徽宗赵佶所书瘦金书字体的"听琴图"三字，左下角有他"天下一人"的画押，这样一来，这幅作品就成了他的了。其实这一幅作品是他画院里的画家绘画赵佶本人行乐时的情景。