王时敏(1592-1680年)，生于明代著名的官宦家庭，祖父王锡爵是万历内阁首辅大臣。由于父亲王衡早逝，而他又是独子，自小就是和祖父生活在一起。《国朝画征录》记载，王锡爵极为喜爱这个小孙子，带着他住在别墅里，专心培养他的“好古之心”。

王时敏在“国朝画苑领袖”董其昌和陈继儒等的辅导下，绘技大进。董其昌把他视为南宗画派的不二继承人，“可备传灯一宗，真源嫡派”。王时敏受祖荫出仕后担任尚宝丞和太常寺少卿等明朝的官，降清后作为明朝的遗民，退隐山野，专心绘事。他继承和扩大了南宗画派影响，发展了清代绘画的笔墨美，创建了著名的娄东画派，成为当时艺术界不可撼动的泰斗，被视为清代正统画派的开山鼻祖。

 《仿黄公望山水》 清 王时敏 立轴 水墨纸本 1663年作

王时敏在清初可谓是画坛上的泰山北斗，其绘画思想成为文人绘画的灯标。尤其是清政府接受了王时敏的艺术思想，直至满清政府垮台，民国时代仍作为海上画坛宗法之源。“四王吴、恽”的其他几位，都是在他的指引下成长起来的。

由于他淡于仕途，更喜笔墨，因此于崇祯五年（1632年）称病辞官，隐居西田别墅，潜心绘画研究与创作。十二年后，明朝被起义军推翻。后，清军入关，王时敏归顺，保住性命，继续归隐山林，潜心习画，且着力培养子孙辈之学业。其膝下九子，多在清廷为官，八子王掞（颛庵）官至文渊阁大学士兼礼部尚书，直经筵，典会试。孙王原祁康熙九年成进士后，深得康熙喜爱，入值南书房，充《佩文斋书画谱》总裁，主持绘制《万寿盛典图》。康熙十九年（1680年）王时敏卒于家中，时年89岁。

《云山图轴》 清 王时敏 纸本设色 1661年 上海博物馆藏

早期作品：皴笔和构图都较简单，用笔温雅清俊，干湿并用，皴笔较明显，墨色变化较少。

中期作品：构图及用笔趋于复杂，用笔较干而韧硬，但其气韵，却不因熟而显得索然，仍是十分清润。

晚期作品：用笔发生了变化，和他以前的画不尽相同，气息萧索。

王时敏承董其昌衣钵，其画宗“南宗”一派，主要是继承元四家，尤其是黄公望。他对黄公望的摹习，用心之专，用功之勤，用力之深，临仿之多，达到了痴迷的地步，人谓之“专师黄痴，通体得气韵冲夷之妙”。是作虽为仿古作品，实出己意。前景水流坡岸，中景山峦绵延，林木与屋舍穿插其中，错落有致；通幅山体以赭石着色，淡墨点缀其间；在笔法上以披麻皴为主，另施以横点。王时敏在此作中还融入米氏云山画法，烟雾弥漫在山腰处，形成缥缈之感。全作笔墨丰富，设色清丽，布局开朗疏阔。